名家推介：

葛剑雄（复旦大学中国历史地理研究所教授）：历史有两种写法，一是科学化，一是叙事化、文学化。本书作者既有扎实深厚的专业基础，又有简洁可读的文笔，加上阅历渐增而对历史理解愈深，终于在不惑之年写出了综合这两种写法的这本新书。“言之无文，行之不远”与“文以载道”并不矛盾，一本好的历史书应该是两者的结合，既有可读性，又有学术性和思想性，并能给读者启发，让他们在会心一笑后又有所回味。

秦晖（清华大学历史系教授）：“盛世是灰色的，衰世是猥琐的”。作者这样的看法在当年时兴“反传统”的岁月可能不稀奇，但在今天可谓振聋发聩。可贵的是作者既没有沿袭过去“反传统”时代的思维去做“荆轲刺孔子”的文章，也没有趋今日之时髦发“荆轲颂秦王”的豪语，无论对“传统”的继承还是批判，他都有自己独到而且深思的见解。

内容简介：

本书关注的康乾盛世是对现代中国影响很深的两个时期之一，作者以这段历史的发育、壮大和衰落的过程为主线，全景描绘了一个社会上升时期所特有的帝王英武、人才迭出、生产富足、开疆拓土的盛大气象以及潜在的种种危机，透过盛世的兴衰，为当下开创盛世的执政者提供了诸多借鉴。

书中既有对人性、历史事件的剖析，也侧重于从人口、经济、环境的角度与阐释历史，以权力结构与政治生态的长时期性变化为着眼点，探究历史深层次的运行机制，是迄今对盛世这一历史现象挖掘较为深透的一部著作。